Predstavama prethodi prolog koji je jedan od glumaca dao pred zavjesom, što je hvalevrijedna riječ za farsu kao žanr. Prolog kaže da je predstava koja se nudi publici farsa, više poput lutkarske komedije ili komedije maski: bespredmetna je i uključuje dječiju viziju svijeta - autor traži od publike da na ovaj način podeli muziku. Kao što bi trebalo biti u komediji o maskama, vrijeme i mjesto radnje su uvjetni.
Dvoje prijatelja, Leander i Crispin, dolaze u nepoznati grad. Njihova je situacija prilično teška jer su potpuno bez novca. Crispin, lukaviji i veseliji od Leandera, odlučan je dobiti novac i čak se obogatiti, za što nudi odvažan plan. Leander se mora nametnuti bogatom i plemenitom čovjeku koji je stigao u grad na važnom državnom poslu, a Crispin će se pod krinkom svog sluge pobrinuti za ostalo. Leander nije baš sklon ovom pothvatu: boji se mogućih posljedica takve prijevare, ali predaje se upornosti svog prijatelja, shvaćajući da je njihova situacija beznadna.
Prijatelji pokucaju na vrata hotela i traže bolje sobe i srdačnu večeru. Vlasnik ih isprva tretira nevjernički, ali Crispinova arogantnost i njegova upornost uvjeravaju gostioničara da su pred njim važna gospoda. Uskoro dolaze Harlequin, lokalni pjesnik, i njegov prijatelj Kapetan. Više od jednom su pojeli zajam u ovom hotelu i nadaju se da će danas ovdje večerati. Međutim, strpljenje gostionice nestalo je i on ih odbija nahraniti. Oštroumni Crispin odluči privući Harlequina i Kapetana na svoju stranu, pretvarajući se da poznaje sjajne Harlekinine stihove i hrabre podvige kapetana. Odmah naređuje da nahrani Harlequina i kapetansku večeru na štetu Leandera, a gostioničar se ne usuđuje odbiti: već je saznao da se tim plemenitim gospodom ne može ništa suprotstaviti.
U međuvremenu, Don Siren, plemenita, ali osiromašena udovica, sprema se održati bal. Glavni gost na njemu trebala bi biti otvorenih vrata, najbogatiji čovjek u gradu. Ima kćer - mladenku za brak, čiju ruku rukaju mnogi mladi ljudi, privučena prije svega bogatstvom njezina oca. Računajući na pomoć i pokroviteljstvo Done Sirene, svaki od ovih tražitelja sreće obećao joj je znatan iznos čim se udala za otvarača svoje kćeri. Stoga je nadolazeća večer vrlo važna za Donu Sirena. Ali njezin vjerni sluga Colombina donosi tužnu vijest: nitko više ne želi vjerovati svojoj ljubavnici - ni krojaču, ni kuharici, ni glazbenicima, što znači da će lopta morati otkazati. Donya Sirena je očajna, ali Crispin se pojavljuje s porukom da će njegov gospodar snositi sve troškove na lopti ako mu Donya Sirena pomogne steći uslugu njegove kćeri. Nakon Crispina dolazi Leander, čija ljubaznost ostavlja Don Sirenu najpovoljniji dojam.
Postupno se gosti okupljaju, uznemireni glasinama o dolasku važne osobe u grad. I samo otvoreno ova vijest ostavlja apsolutno ravnodušnim - on je jedini zabrinut što njegova voljena kći čita previše romana i odbija se oženiti nekim bogatim trgovcem. Stajalište kćeri u potpunosti dijeli njena majka, gospođa Otvarač.
U nekom se trenutku loptica Crispin i Péciniel nađu nasamo, a iz njihovog razgovora proizlazi da se odavno poznaju iz galija, da gospodin Pécisinel ima vrlo tamnu prošlost: na njegovoj savjesti ima puno pljački i prijevara, a možda čak i ubojstava. Crispin upozorava Pauline da bi trebala zaštititi svoju kćer od slatkih govora svog gospodara Leandera. U isto vrijeme, slijedi svoj cilj, nadajući se da će se razmažena djevojka, koja nije navikla da je pretučena, suočena s preprekom, odmah zaljubiti u Leandera. Upravo se to događa. Ali Crispin plan: izvući što više novca iz Otvarača - nailazi na neočekivanu prepreku: igrajući se s ljubavnikom, Leander se stvarno zaljubljuje u Sylviju, otvorenu kćer i, ne želeći se djevojci pokazati nedostojnom prevaranticom, puna je odlučnosti da napusti grad tamo. Ali uvjeravanje Crispina, a posebno podsjetnik koliko su uspjeli pobjeći iz Bologne, gdje su prevarili puno ljudi, mijenjaju Leanderove planove. Uz to, odjednom se ispostavi da se Sylvia zaljubila u Leandera bez sjećanja.
Crispin, ne gubeći vrijeme, unajmljuje nekoliko ljudi koji noću, kad se Leander sretne sa Sylvijom, napadnu ga, navodno želeći ubiti mladića. Djevojka je smrtno uplašena, a pametni Crispin svima govori kako su Otvarača ljudi angažirali da se riješe Leandera. Ubrzo se cijeli grad, uključujući i madame Polyciniel, usprotivio ocu Silviji. Djevojčica, odlučivši na sve načine sjediniti svoju sudbinu sa svojim voljenim, bježi od kuće i dolazi u Don Sirenu - čini se da sve pridonosi sreći ljubavnika. Ali Leander ne voli prevaru i on neprestano pokušava reći Sylviji cijelu istinu o sebi. Od toga ga uporno suzdržavaju Crispin i Dona Sirena, bojeći se ostati bez obećanog novca. Leander ustraje, ali evo dolazi Sylvia, koja se više ne može uspavati nesigurno u svoje zdravlje. Tada se Leander odluči ponašati samostalno i bježi kroz prozor, ne posvećujući se nikome svojim planovima.
U ovom trenutku stiže doktor iz Bolonje - ponio je sa sobom mnoštvo dokumenata koji potvrđuju da su u ovom gradu Leander i Crispin napravili dugove i pobjegli, obmanujući vjerovnike. Zajedno s doktorom, Pécinielom, gostioničarkom i drugim ljudima dolaze koji vjeruju Leandri i Crispin, a sada sanjaju samo jedno - vratiti svoj novac. Slučaj ispada prilično žalosno, ali veseli Crispin također se okreće: krajnje je rječit da svima prisutnima dokaže koliko bi bilo besmisleno kada bi dva prijatelja odveli u pritvor - jer bi tada novac vjerojatno bio izgubljen.
Sylvia, Leander, Dona Sirena i Madame Polyciniel izlaze iz stražnje sobe. Sylvia kaže da sada zna sve o Leanderu, ali još uvijek traži od oca da joj ga da i objasni kako se mladić plemenito ponašao prema njoj. Otvorena vrata ne žele slušati, ali sve je protiv njega, čak i supruga prijatelja. Publiku ne zanima toliko sreća mladih koliko pomisao na mogućnost zarade za njihovu sreću, a hor započinje uvjeravati otvarač. U najsurovijem trenutku, Sylvia odbija očev novac, a Leander toplo podržava djevojku. Ovdje su svi okupljeni okrenuli bijes na ljubavnike i doslovno prisilili kuku ili prevaru gospodina Polisinela da potpiše velikodušnu donaciju u korist mladih. Otvorena vrata se predaju, postavljajući samo jedan uvjet - da Leander otpusti Crispina. To se potpuno podudara sa željom samog Crispina, koji, kako priznaje, ima puno više ambicija od Leandera, a on je odlučan u životu postići mnogo, pogotovo jer zna kako to učiniti - potrebno je igrati u interesu ljudi, a ne na njihove osjećaje. Tako se završava potpuno usklađivanje interesa svih glumaca i komedije.
