Hoffmannove priče poznate su u cijelom svijetu, jer je njegova neiscrpna mašta zadivila sve čitatelje. Najpopularnija od njih je priča o Nutcrackeru. Glavni se događaji odvijaju na Badnjak, zaplet se odvija oko fenomenalne preobrazbe obične igračke u sjajnog gospodina. Tim Literagurua ispričat će ostale detalje u kratkom prepričavanju.
(489 riječi) 24. prosinca. Fritz i Marie čekaju da im se dozvoli odlazak do božićnog stola, pitajući se što ih je njihov kum Drosselmeyer napravio. Majstor je i satnik. Zvuči zvono i otvaraju se vrata prema stablu. Djeca su oduševljena božićnim drvcem ukrašenim hranom i igračkama. Ispituju darove i očekuju iznenađenje od kuma. Daje im mehaničku bravu s pokretnim figurama. Ali Fritzu se neće svidjeti što se ništa ne može iznutra promijeniti. Drosselmeyer želi pokupiti dar, ali majka ga nagovara da se ne ljuti. Marie primjećuje nespretnog i nespretnog Nutcrackera, poput kuma. Ona se brine za to, ali djeci je to uobičajen dar. Fritz razbija zube i čeljust orasima.
Djeca se smiju, ali otac daje igračku Marie. Ona se uvrijedi na kumu, budući da on nije zauzeo njenu stranu, iako je on sam još gori od Lutke. Igračke se stavljaju u stakleni ormar, mladi junaci šalju na spavanje. Ali Marie traži od mame da se igra još pola sata.
Ispričavajući se Lješnjakom, ona ga vidi kako je zaživio. Osjeća kako kum sjedi na satu i smije joj se.
Pojavljuje se vojska miševa s kraljem. Sve igračke oživljavaju, a Ljetnjak će ih, zbog lutke Klerchen, voditi u bitku. Igračke gube miševe, a Marie u očaju baca cipelu na njih, onesviještavajući se. Probudivši se, djevojčica saznaje da se jučer kasno igrala i, prestrašena mišem, razbila ormar, ozlijedivši se. U krevetu je nekoliko dana. Dolazi kuma, koji nagovještava Marie da je stvarno bila noću. I donosi ispravljenu Lješnjaku, pričajući djeci bajku. Govori o princezi Pirlipat, najljepšoj djevojci kojoj su se svi rodili. Samo je majka bila tužna i naredila je svojoj kćeri da je neumorno promatra šest dadilja s mačkama. To se dogodilo zbog Myshilde, koji je živio prije njih. Kad je kraljica pripremala kobasice za gozbu, miš i rodbina pojeli su gotovo svu mast, a kobasice nisu uspjele. Kralj je ljutito zamolio Drosselmeyera da napravi mišolovke. Gotovo svi su miševi umrli, a Myshilda se zavjetovala za osvetu.
Jednom su sve dadilje zaspale, a miš je očarao djevojku. Kralj je naredio Drosselmeyeru da joj vrati ljepotu. Nije mogao i okrenuo se astrologu. Zvijezde su im dale odgovor.
Princeza bi trebala pojesti košticu oraha Krakatak, koju će mladić grickati i, škljocnuvši, donijeti je, odmaknuvši se za sedam koraka. Kralj je poslao obojicu stručnjaka da potraže maticu i mladića. Lutali su 15 godina.
Jednom su došli u Nürnberg, kod rođaka Drosselmeyera - Christophera Zachariusa. Pronašli su orah u njemu. A njegov sin je tako bio mladić.
Učinio je sve kako treba, ali naletio se na Myshildu i postao Nutcracker. Izbacili su ga i ubili miša. Marie svima govori o bitci, a kum ju upozorava da samo ona može spasiti očaranog dječaka. Nekoliko noći kralj miša traži od Marie svoje stvari za Lutke. Ona sve govori Fritzu koji je nezadovoljan ponašanjem svojih vojnika. Daje mač Oravnjaka. Rat je pobijeđen i zajedno odlaze u Lutkarsko kraljevstvo. Junak prikazuje Marie različite gradove i ceste, govoreći o svemu. U dvorcu ih susreću četiri princeze i zahvaljuju gostu što je spasio njenog brata. On govori o bitci, a djevojka zaspi.
Nitko ne vjeruje u Marijine priče nakon buđenja. Ali jednoga dana stiže Drosselmeyerov nećak. Nakon godinu dana vjenčaju se i odlaze u Lutkarsko kraljevstvo.