(347 riječi) Glavno mjesto u djelu Nikolaja Vasiljeviča Gogola posvećeno je temi ljudi. Tijekom života autora, Rusi su vladali vlasnici zemljišta i zvaničnici, koji su bili poput heroja Mrtvih duša. Stoga je pisac prikazao radosne prizore opstanka kmetova. Plemeniti zemljoposjednici nemilosrdno koriste svoj rad, ponekad postupajući s njima kao s robovima: kupuju i prodaju kao svoju imovinu, ponekad ih razdvajajući od svojih obitelji.
Promatrajući prijevaru glavnog lika pjesme, Chichikov, odmah postaje jasno u kakvom je tužnom stanju rusko seljaštvo. Posjed zemljoposjednika zamjenjuju se jedno za drugim, ali opća je slika tužnog stanja seljačkog seljaštva ista: nizak životni standard, zastrašujući postotak umiranja, zanemareni stadij bolesti, stalni nedostatak hrane i sveprožimajuće siromaštvo. Nekoga, poput Manilova, jednostavno nije briga za stanje ljudi, prepuštajući se njihovim životima. Netko ih, poput Sobakevića, drži u uskom bradu, gradeći kapital. Netko, poput Kutije, drži sve u uzornom redu, ali ne razumije potrebe i težnje seljaka, koristeći ga samo kao radnu stoku. Netko poput Nozdreva nesmotreno prebacuje preko noći i raspršuje sve rezultate seljačkog rada. A netko poput Plyushkina dovodi vjerne sluge u gladovanje svojom pohlepom.
Međutim, u duši kmetova vlada žeđ za slobodom. Kad ropstvo postane neodoljiv teret, bježe od svojih "robova vlasnika". Tek sada let rijetko završava oslobođenjem. Nikolaj Vasilijevič otkriva tipičan život odbjegle osobe: bez posla, bez putovnice, u većini slučajeva - u zatvoru. Iako je Popov, koji je za Plyushkina radio kao dvorišni čovjek, izabrao zatvor umjesto rada za svog gospodara, takav se izbor može opisati kao bacanje između dva zla, od kojih je izabrano manje.
Zemlja pod vlašću nepristojnih i nemilosrdnih gospoda rodila je neobrazovanog ujaka Minya i dvorišta Pelagija, koji nisu razumjeli koja je strana s desne, a s koje - s lijeve strane. Međutim, pred nama je otkrivena snaga ruskog čovjeka, narušenog, ali ne i rastrgnutog na siloše. Sve je u takvim ljudima kao što je hrabri Stepan Cork, nadaren Mikheev, i jednostavno u marljivom i energičnom ruskom narodu koji ne gubi srce ni u jednoj, čak ni najtežoj situaciji.
Na slici feudalnog kmetstva Nikolaj Vasiljevič Gogol otkrio je Rusiju ne samo kao zemljoposjednika, već i zemlju naroda sa svojim nadarenim i snažnim stanovništvom. Pokazao je svoje povjerenje u svijetlu budućnost domovine ako se njezina podrška - seljaštvo - podigne s koljena.
