(232 riječi) Često su djeca puno ljubaznija od odraslih, manje su pod utjecajem predrasuda, često vjeruju u srce. Možda zato glavni lik priče Korolenko još uvijek nije odrasli dječak Vasya. U stvari, djeca u ovom djelu personificiraju dva različita svijeta. Vasya je gradski dječak iz bogate obitelji. Valek i Maroussia su beskućnička djeca koja nemaju svoj dom i žive u "tamnici". Smatraju se udomljenom obitelji Tyburtije i zbog toga pripadaju "lošem društvu".
Unatoč svim razlikama i pripadnosti različitim društvenim skupinama, djeca lako pronalaze zajednički jezik. Upravo oni svojom komunikacijom čine da se dva daleka svijeta dodiruju. Imaju posebno prijateljstvo koje ne poznaje prepreke. Već nakon kratkog vremena komunikacije, Vasya se veže za svoje nove prijatelje i riskira odnose s ocem radi susreta s prijateljima. Iskreno ne razumije zašto ljudi ne mogu komunicirati ako se osjećaju dobro jedni s drugima.
Značajna epizoda je Vasina odluka da maloj bolesnoj Marusi svoje sestre predstavi lutku. Dječak djeluje nesebično i nesebično. Spreman je učiniti sve kako bi svom novom prijatelju bio bolji. To ne znači samo da je brižan i milostiv, već i da je osoba s voljom. Prisilna obmana oca postaje pravi test za njega.
Djeca su središte rada Korolenka. Uz pomoć dječjih slika autor prenosi čitatelju glavne misli svoga djela. Čitajući Vasjevo „loše društvo“ očima Vasje, čitatelj počinje shvaćati da se iza poroka, siromaštva i prljavštine vidi tragedija života tih ljudi.
