U svojoj predstavi Ispitivač N. V. Gogol prikazao je sve ono najmoralnije, nepravedno, nemoralno što je bilo u Rusiji 19. stoljeća. Autor je prikazao obični mali okružni grad, zatrpan problemima i porocima, majstorski ismijavajući svoje stanovnike i službenike, pokazujući svu svoju pogrešnu stranu.
Jedan od glavnih likova predstave je Ivan Aleksandrovič Khlestakov. Ovo je sitni službenik koji je u grad došao iz Sankt Peterburga u provinciju Saratov. On je upravo osoba koja je završila u pravom mjestu u pravo vrijeme. Griješi za revizora i doslovno ga svi u gradu počinju služiti. Glavni junak, shvativši da je pogriješio za neku uglednu osobu, počinje iskorištavati trenutnu situaciju. Khlestakov hrabro počinje pričati bajke o sebi, uvjerava sve da je "s Puškinom na prijateljskoj nozi", da su njegova djela tiskana pod različitim imenima u časopisima. Također priča bajku o svojoj nepostojećoj šik kući u Sankt Peterburgu i o tome da se svaki dan događa na balovima. A reputacija je, prema Khlestakovu, takva da mu se povjerilo da upravlja odjelom bez oklijevanja, a kad prođe kroz njega, „sve drhti i trese se poput lišća“. Heroj bez trunke savjesti uzima mito od službenika, vlasnika zemljišta i trgovaca, pod krinkom duga. Odigravši dovoljno važne figure, zaradivši pristojan iznos, odmah napušta grad.
Ivan Aleksandrovič Khlestakov, drski, lukavi, neozbiljni mladić, "pomalo je blesav i, kako kažu, bez kralja u glavi". Kukavica je, slabe volje, neobrazovan, ne razlikuje se u nečem izvanrednom. Rijetko je na poslu, pa se dugo ne može uspjeti ljestvicom karijere: "... nije uključen u posao: umjesto da zauzme položaj, a on ide u šetnju uz prospekt, igra karte na slici ...". Jedino za što je heroj sposoban je vješto obmanjivanje takvih praznih ljudi poput njega. Khlestakov je rasipan i strastven, sav je novac izgubio na karticama, pa je bio prisiljen dva tjedna sjediti u županijskom gradu. Možemo reći da je glavni junak utjelovljenje drskosti, nesretnosti, pohlepe i hvalisanja. Sve je to "Khlestakovizam" koji autor izlaže u svojoj komediji.
Ali ovaj "hlestakovizam" svojstven je ne samo glavnom liku, već i službenicima županijskog grada. Gorodnichny Anton Antonovich Skvoznik-Dmukhanovsky - isti cinični primatelj mita, ljubitelj novca, pokušava iskoristiti sve poput Khlestakova. Vlasnici zemljišta Bobchinski i Dobchinsky glavni su gradski tračevi, iskusni lažljivci. Sudac Lyapkin-Tyapkin, „čitajući pet ili šest knjiga, i stoga pomalo promišljeno“, čini se najvažnijim i pametnim, ali u stvarnosti se ne razlikuje od drugih po visokoj inteligenciji. Nije proklet što govori o svom poslu, radi sve "pogrešno", otuda i prezime govoreći. Isto se može reći i o skrbniku dobrotvornih ustanova Zemlyanik i školskom nadzorniku Khlopovu, koji beskrupulozno obavljaju svoj posao, što dovodi do nereda i nereda u njihovim ustanovama. Stoga su prisiljeni davati mito kako bi se nekako zadržali na svojim funkcijama. A poštar Špekin, iako "čovjek naivnosti jednostavnog srca", voli besciljno, samo iz svoje radoznalosti, otvarati tuđa pisma i čitati ih.
"Khlestakovizam" je arogancija, nemoral, arogancija, hvalisanje, laž. Ovo je glupost, korisnost, arogancija, pompoznost. Ovo je neodgovornost, kukavičluk, sažaljenje. Upravo te osobine N. Gogol je zamjerio mnogim svojim suvremenicima, pokazujući kroz junake svoje komedije kako oni izgledaju sa strane. Ali ove negativne osobine bile su karakteristične ne samo za ljude koji su živjeli u 19. stoljeću, pa čak i sada vrlo često viđamo iste Hlestakove, gradske dužnosnike, Bobčinskog i Dobčinskog i slične. Prema tome, predstava „Ispitivač“ i fenomen „Hlestakovizma“ relevantni su do danas i najvjerojatnije neće izgubiti svoju aktualnost još mnogo godina.