(437 riječi) Stepan Astahov je sekundarni junak romana M. Tihohov „Mirni Don“. Sudbina mu nije bila milostiva, ali ipak je ovaj junak pokazao izvanrednu upornost i hrabrost sprijeda, kao i snažnu ljubav prema Aksiniji. U njegovoj su se slici spojile glavne osobine radničkih kozaka - strastveni, neuzvraćeni i slobodni ljudi.
Stepan je na svoj način zgodan, odlikuju ga lijepe i pravilne crte, smeđa kosa i svijetle oči. "Visok, hladan i zgodan", opisao je autor. Odabrao je jednako lijepu Aksiniju kao i svoju ženu, ali taj je brak bio neuspješan: djevojčicu je silovao vlastiti otac, a ona je otišla mladoženji "razmažena". Oštar i oštar Kozak nije mogao ovo oprostiti: tukao je i gnjavio svoju mladu ženu, pio i ponašao se bezobrazno. Čak je i napustio farmu, prebacujući sve brige na ramena svoje žene. Tu su se pojavile negativne osobine junaka: bijes, osveta, okrutnost. Moram reći da se običaji kozaka nisu razlikovali dobrim manirom: muškarci su pili, tukli svoje žene i nepristojno su postupali prema svojoj obitelji. U tom je smislu Stepan bio proizvod svog okruženja. Bez obzira na sve, dokazao je Aksiniji da je upravo on glavni i na nju je nagnao osvetu zbog prevare svoje rodbine. Međutim, njegovo lijeno i hladno liječenje skrivalo je osjećaje koji su se kasnije osjetili.
Saznavši za izdaju, Stepan je nastavio da tuče svoju ženu, a ona je pobjegla. Za to je okrivio Gregoryja i sretno otišao na front, samo da se izjednači s njim zbog uvrede. Cijelo je ovo vrijeme pio, pokušavajući zaboraviti Aksinju, ali gorčina mu se i dalje približavala grlu. Čak i kad ga je Melekhov spasio na liniji fronta, nije mu mogao oprostiti aferu sa suprugom. Ali konačno, Stepanovi osjećaji otkrivaju se kad je došao iz zarobljeništva. Razočaran u drugove koji su ga napustili, u ratu koji ga je srušio, u njegovom prekomorskom životu, u kojem je živio od blagostanja bogate Nijemke, shvatio je da mu je jedino preostala ljubav prema Aksiniji. Ponižavajuće i jadno, ponosni Kozak traži od nje da se vrati i „zaboravi stare pritužbe“. Nešto se slomilo u krevetu i zlikovci: nekako se zgužvao, oči su mu se ugasile i, konačno, shvatio je da je kriv za svoj neuspjeli obiteljski život. Sad se Stepan odlučio nadoknaditi. Kad su ga Kozaci došli mobilizirati, pristao je ratovati samo pod prijetnjom pogubljenja.
Preokret u karakteru hrabrog kozaka odredio je njegovu daljnju sudbinu: nije mogao postići uspjeh u vojnom poslu, hodao je s nevoljom i lenjošću. Njegova bolna strast prema supruzi nije umanjila i sve do posljednjeg posegnuo je za njom i miran život, daleko od šokova i nemira. Njegov strmi i nespretni lik ustupio je mjesto "olujnom vremenu".
Tako je autor na primjeru Stepana Astahova pokazao kako jedan običan kozak doživljava događaje opisane u romanu. Nevolja koja je zadesila Stepana postala je puno svih kozaka: umorni su od rata, postali su ravnodušni prema vlastima, društvu, zemlji, svi njihovi nekadašnji osjećaji izgorjeli su u požarima ratova i potresa.