Tri prijatelja - Aleksej Maksimov, Vladislav Karpov i Aleksandar Zelenin - diplomirali su na Medicinskom institutu Lenjingrad. Momci su prijatelji od prve godine, unatoč razlici u karakterima i temperamentima: Maximov je oštar, ironičan, interno ranjiv i zato „zatvoren“, Karpov je vedar, omiljen kod djevojaka, Zelenin je pomalo smiješan, bezobrazan, iskren i pristojan. U iščekivanju raspodjele i neizbježnog odlaska iz Lenjingrada raspravljaju se o budućnosti, o imenovanju liječnika. Sasha Zelenin vjeruje da bi svatko od njih trebao nastaviti posao svojih predaka u ime potomaka. On sam traži sastanak u selu Kruglogorye, koje je dvodnevno vožnja od Lenjingrada. Aleksej i Vladik prihvaćaju neočekivanu ponudu šefa medicinskog odjela Baltičkog brodarskog poduzeća koji zapošljava brodske liječnike.
Vladik Karpov odavno je zaljubljen u razrednicu Vere. No, Vera se nedavno udala za docenta Veselina, a Vladik je pokušava pokušati zaboraviti. Posljednjeg dana prije odlaska u Kruglogorie, Sasha Zelenin susrela se s moskovskom studenticom Innom i zaljubila se u nju.
Suprotno njihovim očekivanjima, Maximov i Karpov ne kreću u dugo putovanje. Ulaze u sanitarno-karantenski odjel morske luke. Moraju provoditi karantenske mjere na brodovima koji dolaze.Dečki su malo razočarani rutinom budućeg rada, ali savjesno se upuštaju u posao. Smješteni su u karantenskoj spavaonici.
Maximov želi živjeti zanimljivo, istisnuti sve iz svoje mladosti. On je pristojan, spreman za odlučne postupke, ali želi odgovarati za njih samo prije svoje savjesti, a ne prije fetiša.
Nakon što je jedva stigao u Kruglogorie, Sasha Zelenin operira ranjenog radnika iz pilane. Pomaže mu mlada medicinska sestra Dasha Guryanova. Dasha voli mladog doktora, a Sasha nije ravnodušan prema njoj, iako njegovo srce pripada gotovo nepoznatoj Inni. Bivši zločinac zaljubljen u Dašu, Fyodor Bugrov, prepun je bijesa na novog liječnika, koji ga je također izložio kao simulatora, blijedi od posla.
Sasha radi sa strašću i uskoro stječe opće poštovanje. Mnogo operira, putuje po okolnim selima, organizira laboratorij i rendgensku sobu u bolnici, pa čak i liječi bolničkog kočijaša zbog alkoholizma. Također sudjeluje u javnom životu sela, drži predavanja u klubu. Jednom mora helikopterom letjeti do šumske kuće u kojoj je medvjed podigao šumar. Inna često zove Sashu iz Moskve. Uskoro stiže u Kruglogorie, a oni slave vjenčanje.
Sasha se druži s predsjednikom mjesnog vijeća, ratnim invalidom Yegorovom. Raspravljaju se o životnim vrijednostima različitih generacija. O svojim vršnjacima i prijateljima, Saša kaže: "A mi, gradski momci, koji smo pomalo ironični prema svemu na svijetu, ljubitelji jazza, sporta, modnog krpica, mi, koji ponekad pišemo sami od sebe, vrag to zna, ali ne zarobljavamo se, ne vjerujemo , ne lažno se predstavljajte, ne parazitirajte i, plašeći se visokih riječi, trudimo se održati čistu dušu ... "
Maximov i Karpov imaju puno posla u luci. Maximov uspijeva razotkriti mahinacije radnika na skladištu. Ali oba prijatelja sanjaju da konačno dobiju brodske zadatke. U slobodno vrijeme odlaze u kazališta, na izložbe i željno piju u prijateljskim društvima. Maximov se često događa u javnoj knjižnici. Ovdje jednom upoznaje Veru Veselinu i konačno priznaje da ju je uvijek volio. Vera se uzvraća, ali ne može napustiti muža i raditi na odjelu medicinskog zavoda. Maximov skriva svoj osjećaj od Vladika Karpova dok ne prizna da je njegova ljubav prema Veri prošla. Ljubavna neizvjesnost rješava se kad Maximov napokon primi zadatak na brod. Prije odlaska na kupanje, prijatelji odluče posjetiti Sašu Zelenina. Sasha je zadovoljna dolaskom prijatelja. Momci se ne samo opuštaju u Kruglogorie, već i savjetuju pacijente. Radost prijateljskog sastanka završava se tragično: prijestupnik Fyodor Bugrov teško je ozlijedio Sašu nožem iz osvete. Život prijatelja visi u ravnoteži, ali Maximov i Karpov uspijevaju provesti uspješnu operaciju. Pored kreveta spasenog prijatelja, shvataju svoju životnu svrhu. Oni su liječnici, moraju odbiti napade smrti od ljudi. Napokon, Maximov shvaća da je Sasha u pravu: da se ne boji smrti, mora se osjetiti njegova povezanost s prošlošću i budućnošću.
