Radnja se odvija u Engleskoj u drugoj polovici 15. stoljeća, za vrijeme rata Šarla i bijelih ruža.
U selu Thanstall, u vlasništvu sir Daniela Brackleyja, pojavljuje se glasnik koji donosi naredbu Sir Daniela cijelom muškom stanovništvu sela da odmah marširaju. Jedinicu bi trebao voditi Bennett Hatch, desna ruka sir Daniela, a u njegovoj odsutnosti upravitelj dvorca Mot. Tijekom kampanje želi otići da se brine o dvorcu starog vojnika Nicholasa Epplyarda, ali tijekom njihovog razgovora Epplyard probije crnu strelicu - to je znak šumskog razbojnika, zvanog John-Mschu-For-All. Hatch je prisiljen ostati, a pojačanje za Sir Daniela predvodit će njegov učenik Richard (Dick) Shelton.
Dok se odred okuplja u crkvi, na vratima crkve nalazi se pismo u kojem John-Ms-For-All govori o svojoj namjeri da se osveti Sir Danielu, sir Oliveru, svećeniku koji je kriv, kako piše u pismu, za smrt mladog oca Dicka i Bennetta Hatch-a ,
U međuvremenu, sir Daniel sjedi u konobi u jednom od svojih sela. Dječak se smjestio na podu, bolno reagirajući na šale Sir Daniela, koji obećava da će se uspješno oženiti čineći gospođu Shelton.
Pojavi se Dick. Nakon što je pročitao pismo svećenika sir Olivera, sir Daniel pokušava prebaciti krivicu za smrt svog oca Dicka na izvjesnog Ellis Duckworth. Dok Dick jede, netko mu prilazi odostraga i pita upute za opatiju Holywood, koja je nedaleko od dvorca Mot. Dajući odgovor, Dick primjećuje kako dječak, koga svi u konobi zovu "Gospodar John", potajno izlazi iz sobe.
Sir Daniel šalje Dicku pismo natrag u dvorac Moth. Tada se pojavljuje glasnik koji nagovara Brackleyja da priskoči u pomoć grofu Risinghamu, navijaču Lancastera, a sir Daniel primijeti da "Gospodar John" nema. Zatim šalje u potragu za svojim odredom od sedam ljudi. Dickov put do dvorca leži kroz močvaru. Tamo upoznaje Johna, čiji se konj utopio u močvari, a zatim dečki idu zajedno. Od Johna, Dick saznaje da će se sir Daniel oženiti za izvjesnu Joannu Sadley. Kad pređu rijeku, bombardiraju ih. Dick je u vodi, a John ga spašava. Prolazeći kroz šumu nađu se u kampu razbojnika, čiji je vođa zaista Ellis Dequorth. Ubrzo su dječaci svjedoci poraza odreda poslanog u potragu za Ivanom. Nakon što su proveli noć u šumi, dječaci susreću gubavca - to je prerušeni sir Daniel, potpuno poražen od Jorksovih pristaša.
U dvorcu se sir Daniel priprema za obranu - najviše se boji „šumske braće“. Svake minute spremne izdati svoje bivše pristaše, on šalje pismo s glasnikom svom prijatelju, članu stranke Lancaster. U međuvremenu, Dick pokušava otkriti okolnosti smrti svog oca, što privlači gnjev sir Daniela. Premješten je u sobu iznad kapele, a Dick se osjeća kao zamka. John, koji se pojavio iznenada, potvrđuje svoja nagađanja. Doista, ubojica već otvara tajni otvor, ali smeta mu potraga koja je u dvorcu započela za nekom Joannom. Dickov prijatelj priznaje da je Joanna, a oni polažu zakletvu da će ujediniti svoje sudbine.
Kroz tajni otvor, Dick napušta dvorac i, jedva prelazeći rov, luta u šumu. Tamo pronalazi obješenog glasnika i posjeduje pismo, nakon čega se preda pljačkašima. Odveden je vođi. DeWorth srdačno pozdravlja dječaka i obećava se osvetiti sir Daniela za njega i za sebe. Preko seljaka Dick prosljeđuje pismo svom bivšem skrbniku u kojem ga upozorava na uređenje vlastitog braka.
To traje nekoliko mjeseci. Pristalice York kuće poražene su, a Lancaster stranka privremeno pobjeđuje, čiji su se glavni pristaše nastanili u gradu Shorbi-on-Till.
Dick postaje svjestan da sir Daniel želi oženiti Joanne za Sir Shorbi. U pokušaju otmice mladenke, Dick napada kuću u kojoj se nalazi u pritvoru, ali umjesto da čuva, upušta se u bitku s lordom Foxhamom, njenim čuvarom. Kao rezultat toga, mladić pobjeđuje starog viteza i on pristaje na njegov brak s Joannom.
Tada Dick, zajedno s lordom Foxhamom, pokušavaju osloboditi Joannu otmicom broda, ali ništa se ne događa u njihovom poduhvatu da napadnu njenu kuću s mora - oni i mornari iz "šumske braće" čudom uspijevaju pobjeći. U sukobu s čuvarima lord Foxham je ranjen. Dicku daje svoj prsten kao dokaz da je mladić njegov predstavnik, te pismo budućem kralju Richardu III., Koje sadrži podatke o snagama pristalica Lancastera. Nakon neuspjelog pokušaja da se oslobodi Joanna Lawless, naj odanija Diku razbojniku, vodi mladića u šumu, u kojoj se prerušavaju kao redovnici. U takvim oblačenjima prodiru u kuću sir Daniela; ondje se Dick napokon susreće s Joannom. Međutim, da bi se zaštitio, mora ubiti špijuna Sir Shorbija; kao rezultat dolazi do nemira, a Dick je prisiljen pobjeći. Pokušava prevariti stražare govoreći da će se moliti, a oni ga odvode u crkvu, gdje se mora otvoriti sir Oliveru. Obećava da ga neće dati ako ništa ne ometa Joannino vjenčanje sa Sir Shorbi.
Međutim, tijekom ceremonije vjenčanja, ljudi iz DeWortha ubiju mladoženje i ozlijede Sir Daniela, pa sir Oliver izruči Dicka. Sir Daniel ga želi mučiti, ali on se ne priznaje krivnjom i traži zaštitu od grofa Risinghama. Grof, ne želeći se svađati sa sirom Danielom, također će ga kazniti, ali Dick pokazuje grofu pismo kojim dokazuje izdaju Sir Daniela, a mladić je pušten. Ali čim oni, s vjernim Lawlessom, izađu na ulicu, kada Dick padne u ruke kapetana kojem je brod ukraden, a on čudom uspije pobjeći.
Dick se sastaje s Richardom Gloucesterom, budućim kraljem, i zajedno razvijaju plan napada na Shorbi. Tijekom bitke za grad Diku, prije dolaska pojačanja, uspio je održati važnu prekretnicu, za koju ga budući kralj vitez. Ali Dick brzo gubi svoju milost, tražeći da spasi život kapetanu broda koji je ukrao.
Nakon što je nakon svađe došao u kuću Sir Daniela, Dick otkriva da je pobjegao, povevši Joannu sa sobom. Nakon što je primio 50 konjanika iz Gloucestera, kreće u potragu i pronalazi Joannu u šumi. Zajedno dolaze u opatiju Holywood, gdje bi se sutradan trebali vjenčati. Idući u šetnju, Dick upoznaje muškarca u hodočasničkoj haljini. Ovo je sir Daniel, koji želi ući u Holywood pod zaštitom svojih svetih zidina, a zatim bježati u Burgundiju ili Francusku. Dick neće ubiti svog neprijatelja, ali ne želi ga pustiti u opatiju. Sir Daniel odlazi, krećući se prema šumi, ali strijela ga hvata na rubu šume - tako ga je razbio Ellis Dequorth.
Heroj se oženi Joannom, kapetanom ukradenog broda, sretno preživljava svoj život u selu Thanstall, a Lawless postaje redovnik i umire u pobožnosti.