(Tijek priče je između 1396. i 1398. Svi povijesni incidenti i osobe koje se u njoj spominju predstavljene su s neumoljivom točnošću. Čitatelji mogu provjeriti drugo poglavlje 5. sveska „Povijesti ruske države“ od strane Karamzina. - Iz bilješki autora. )
"To se ne može dogoditi!" - rekao je Simeon Voeslav, ugledni gost Novgoroda, svome bratu, istom novgorodskom centurionu Juriju Gostinskom. Ne sjaji dva sunca na nebu! Ne bi se dogodilo da sam svoj najbolji biser bacio u blatni Volkhov, kako bih Olgu, svoju kćer, dao nekome tko nije njen par. Bez zlatnog češlja, ne možeš češljati pletenice svoje djevojke, jadan čovjek ne može biti moj zet!
"Brat! Olga voli Roman. A njegovo srce vrijedi vaše vreće sa zlatom. U njegovim žilama plemenita je krv djece bojra. On vjerno služi Novom gradu. "
Ali stariji brat je prekasno za život uma mlađim. I Roman Yasensky morao je poslušati njegovu rečenicu. Suze su se s dva tipka prolijevale iz očiju mladića i, mamivši, pao je na grudi velikodušnog zagovornika njegova Jurija. Tih se dana dobri ljudi još nisu stidjeli svojih suza, nisu sakrivali srce pod prijateljskim osmijehom, bili su očito prijatelji i neprijatelji.
Olga dugo voli Roman, divi se njegovoj sposobnosti pjevanja, svirajući na zvučnoj harfi, ali štoviše, njegove priče o kampanjama, bitkama, zarobljeništvu divljih ratnika Tamerlanea i čudesnom spasenju. Stoga, Olga, unatoč svojoj vrlini i poštovanju prema roditeljima, nakon znatnog oklijevanja odluči pobjeći s Romanom kako bi pronašla svoju sreću daleko od svog rodnog grada. Ali u dogovorenu noć njezin gorljivi ljubavnik nije došao, a nitko ga u gradu nikad nije vidio.
Evo što se dogodilo dan prije.
Bio je to praznik. Stanovnici Novogorodska gledali su dvoboj njemačkih vitezova iz Revela i Rige, umjetnost litvanskih jahača i prepustili se omiljenoj zabavi - šakom: Trgovačka strana protiv sofijske strane!
Bell-ovi naglo zovu New Town u veche. Obraćaju im se dva veleposlanika: prvi je moskovski knez Vasilij Diitrievich, sin slavnog Dimitrija Donskog, drugi je litvanski princ Vitovt, sin Kestutis. Dvojica moćnih vladara zahtijevaju da prekinu mir s njemačkim Redom nosača mačeva, kako bi uništili ugovore s hanezijskim trgovcima. Novogorodci samo žele mir sa svima, očuvanje njihovih sloboda i blagodati trgovine. Ovo kažu navečer. A oni koji su miroljubivi i odmjereni, predlažu da se podnesu kako bi izbjegli ratovanje. Ali vrsni Roman Yasensky ogorčen je tim govorima. Njegove riječi uzbuđuju obične ljude, i ugledne građane, a i samog poslanika Timofeja.
I nakon bučne večeri, u tamnoj noći, Roman već izlazi iz gradskog zida na svom voljenom konju. Čeka ga dug put. U noćnoj šumi Roman pada u ruke bijesnih razbojnika. Dobivaju puno proizvodnje - zlata i srebra koje je nosio sa sobom.
Ataman razbojnika Berkut, nekadašnje plemenito novorođenče koje je protjerano nakon jedne od svađa, želi ponovo služiti rodnom gradu. Saznavši iz naloga za pisanje da Roman nosi nakit kako bi podmitio moskovske bojnike u korist Novgoroda, puštao je glasnika s časti.
A onda Roman ulazi u glavni grad Moskve. Nastoji s točnošću ispuniti poredak vječnosti. Po dužnosti, ali protiv srca, djeluje veselo i susretljivo, sprijatelji se s dvorskim dostojanstvenicima, uči razmišljanja Velikog kneza. Ali ove su misli neprijateljske prema New Townu. Roman obavještava svoje sunarodnjake. Upozoreni njujorški trgovci napuštaju Moskvu. Ali jednog nesretnog dana stražar zgrabi Romana i baci ga u skučenu, vlažnu tamnicu. On će biti pogubljen. Tek jednom kad je blistala zraka nade - stari poznavatelj dječaka, Eustathius Syt, može se pomiliti za zločincem, ali zauzvrat zahtijeva da se odrekne Novgoroda i zauvijek ostane u Moskvi. Ali milost smrti preferira roman nad takvim milosrđima knezova.
Dok Roman čeka pogubljenje, moskovski odredi upadaju u zemlju Novogorodskaja. Pogrešni zidovi daju im nekoliko tvrđava. Plačuća Olga prati izlet do oca. Simeon Voeslav, odlazeći s miljenikom Novgoroda, obećava svojoj kćeri, nakon što je porazio odvratne Muskovice, da će je pronaći najboljeg mladenca među onima koji nisu iz Vologde. Po tome ju on uranja u još veći očaj, jer se Olga sjeća samo Romana i želi ga vidjeti samo kao svog muža.
Tko je ušao u tamnicu? Tko je ružnom rukom nečujno vidio rešetke željeza? S kim se sada Roman Yasensky utrkuje kraj njega na brzom konju u slobodnom polju? Ova dva tiha i tmurna jahača glasnici su atamana Berkuta. I ovdje sam poglavica susreće sunarodnjaka. Gdje skočimo u svoj rodni grad? na Olgino slatko srce? ili na mjesto zlostavljanja, gdje su New Orleans opkoljavali tvrđavu Orlets koju je zauzeo zakleti neprijatelj? "Gdje su mačevi i neprijatelji!" - uzvikne žarki mladić.
Ubrzo stižu do livade, gdje nekoliko pijanih muskovita čuva Novgorodski zarobljenik. Prijatelji žure u spas, neprijatelji kukavički bježe, a Roman prepoznaje u spasenju svoga oca Simeona Voeslava koji je prije bio toliko strog prema njemu.
Sada prijatelji i suradnici u Novgorodskoj vojsci, koji su opsjedali Simeona i Jurija Orleta. Ataman Berkut prvi se penje na toranj, ali pada, probijena strijelom. Roman ga slijedi, pobjedonosnim mačem sječe osovinu moskovskog transparenta, ali nakon toga se uporište umotano u plamen urušava u trenu, skrivajući se u dimu i krhotinama hrabrog viteza. Je li živ?
Pobjednička vojska vraća se u Novgorod. Simeon Voeslav ulazi u njegovu kuću. Njegova se kći Olga baci na vrat.
"Ispunio sam obećanje - za tebe je zaručnik, najbolji među Novim gradovima!"
Olga pokrije lice rukama, ali odluči samo pogledati kroz mali razmak među prstima, jer vidi svog voljenog Romana.
Mladi su živjeli sretno do kraja života. I zadovoljan njihovom srećom, Simeon Voeslav, izgubivši šah za konje i slonove svom mlađem bratu Juriju, spustio je suzu nježnosti govoreći: "Dakle! U pravu si, a ja sam bila kriva! "
