Radnja se odvija tijekom jednog ludog dana u dvorcu grofa Almaviva, čija kućanstva u ovom kratkom vremenu uspijevaju uplesti vrtoglavu spletku sa vjenčanjima, sudovima, posvojenjem, ljubomorom i pomirom. Srce spletke je Figaro, domaćica grofa. On je nevjerojatno duhovit i mudar čovjek, najbliži pomoćnik i savjetnik grofu u uobičajeno vrijeme, ali sad mu pada naklonost. Razlog nezadovoljstva grofa je taj što se Figaro odlučila oženiti šarmantnom djevojkom Suzanne, groficom koja je bila svadba, a vjenčanje bi se trebalo održati istog dana, sve je u redu dok Susanna ne progovori o grofovoj ideji: vratiti sramotno pravo seigneura na djevičanstvo nevjeste koja prijeti da uznemiri vjenčanje. i opljačkaju ih od miraz. Figaro je šokiran sličnom bahatošću svog gospodara, koji, nemajući vremena da ga imenuje domaćicom, već ide kurirom da ga kurirom pošalje u veleposlanstvo u Londonu da mirno posjeti Susanne. Figaro se zaklinje da će zaokružiti grohotan grof oko prsta, da bi osvojio Suzanne i da ne izgubi miraz. Prema mladenci, spletka i novac su njegov element.

Figarovom vjenčanju prijete još dva neprijatelja. Stari liječnik Bartolo, od koga je grof oteo nevjestu uz pomoć lukavog Figara, pronašao je priliku, preko svoje domaćice Marceline, osvetiti se prijestupnicima. Marcelina prolazi kroz sud kako bi Figaro primorao da ispuni dužničku obvezu: ili da vrati svoj novac, ili da je oženi. Grof će joj, naravno, pružiti podršku u nastojanju da ometa njihovo vjenčanje, ali vlastito će vjenčanje biti uređeno zahvaljujući tome. Jednom zaljubljeni u svoju ženu, grof, tri godine nakon braka, pomalo se ohladio, ali bijesna i slijepa ljubomora zauzela je mjesto ljubavi i iz dosade se vukao po ljepotama po cijelom okrugu. Marcelina je zaljubljena u Figaro, što je i razumljivo: ne zna se naljutiti, uvijek u dobrom raspoloženju, vidi samo radosti u sadašnjosti i razmišlja o prošlosti jednako malo kao o budućnosti. Zapravo, ženidba s Marcelinom izravna je dužnost doktora Bartola. Njihovo dijete bio je vezan brakom, plodom zaboravljene ljubavi, koju su u krajevima ukrali Cigani u dojenačkoj dobi.

Grofica se, međutim, ne osjeća potpuno napuštenom, ima obožavatelja - stranicu njegove izvrsnosti Cherubino. Ovo je šarmantan mali šaljivdžija, prolazi kroz teško razdoblje odrastanja, već svjestan sebe kao atraktivnog mladića. Promjena svjetonazora tinejdžera je potpuno zbunila, on se naizmjenično brine za sve žene u njegovom vidnom polju i potajno je zaljubljen u groficu, svoju kumu. Nepristojno ponašanje Cherubino negoduje grofu i želi ga poslati roditeljima. Dječak u očaju odlazi požaliti se Suzanne. Ali tijekom razgovora, grof ulazi u Suzaninu sobu, a Cherubino se u užasu skriva iza stolice. Grof već nudi novac Susanne u zamjenu za datum prije vjenčanja. Odjednom čuju glas Basila, glazbenika i svodnika na grofovu dvoru, prilazi vratima, grof se, u strahu da će ga uhvatiti sa Suzanne, sakriva u stolici na kojoj već sjedi Cherubino. Dječak istrči van i penje se na stolac, a Susanna ga prekriva haljinom i stoji pred stolicom. Basil traži grofa i istodobno koristi priliku da uvjeri Susanne u ponudu svog gospodara. Nagovještava naklonost mnogih dama prema Kerubinu, uključujući nju i groficu. Prevladao ljubomorom, grof ustaje sa stolice i naređuje da odmah otpusti dječaka, koji je u međuvremenu drhtao ispod svoga skloništa. Izvlači haljinu i otkriva malu stranicu ispod nje. Grof je siguran da je Susanna imala sastanak s Cherubinom. Ogorčen bijesom koji je nadgledao njegov osjetljiv razgovor sa Suzanne, on joj zabranjuje da se oženi Figarom. Tog trenutka pojavila se gomila pametno odjevenih mještana s Figarom na čelu. Lukav čovjek je donio grofove grofa, tako da su se oni svečano zahvalili svome gospodaru na otkazivanju seigneurovog prava na djevičanstvo nevjeste. Svi hvale vrlinu grofa i nema drugog izbora osim da proklinje Figarovog lukavstva da potvrdi svoju odluku. Mole ga i da oprosti Cherubinu, grof se složi, on proizvede mladića kao časnika u svojoj pukovniji, uz uvjet da odmah ode na službu u daleku Kataloniju. Cherubino se očajnički želi rastati sa svojom kumom, a Figaro mu savjetuje da odigra polazak, a zatim se tiho vrati u dvorac. Osvećujući se za Susannahinu nepopustljivost, grof će podržati Marceline na suđenju i tako poremetiti Figarovo vjenčanje.

Figaro, u međuvremenu, odlučuje postupiti s manje dosljednosti nego što je njegova izvrsnost: umjeri svoje apetite prema Suzanne, nadahnjujući sumnju da je i njegova supruga napadnuta. Preko Basila grof dobiva anonimnu bilješku u kojoj stoji da će navijač tijekom sastanka tražiti sastanak s groficom. Grofica je ogorčena što se Figaro ne srami igrati s časnom časnom ženom. Ali Figaro uvjerava da neće dozvoliti sebi to ni s jednom ženom: boji se doći do točke. Dovedite grofa u bijelu toplinu - i on je u njihovim rukama. Umjesto da se lijepo zabavi s tuđom suprugom, on će biti prisiljen slijediti samostalno, a u prisustvu grofice neće se usuditi miješati njihov brak. Samo Marcelina mora biti oprezan, pa Figaro naredi Suzanne da uveče izbroji datum u vrtu. Umjesto djevojke, onamo će krenuti Cherubino u svom odijelu. Dok je njegova izvrsnost na lovu, Susanna i grofica moraju se obući i češljati Cherubino, a Figaro će ga sakriti. Dolazi Cherubino, obučen je i dirljiv nagovještajima, razgovarajući o međusobnoj simpatiji, klizi između njega i grofice. Suzanne se odsustila iz iglica, a u tom se trenutku grof prerano vraća iz lova i zahtijeva da ga grofica pusti unutra. Očito je primio notu koju je sastavio Figaro, a pokraj sebe bijes. Ako nađe napola obučenog Cherubino-a, uputit će ga na licu mjesta. Dječak se skriva u WC-u, a grofica, u užasu i zbunjenosti, potrči da otvori grofa. Grof, vidjevši zbunjenost svoje žene i čuje buku u WC-u, želi otvoriti vrata, premda ga grofica uvjerava da Susanna tamo mijenja odjeću. Tada grof pođe za alatima i povede sa sobom svoju ženu. Suzanne otvara svlačionicu, oslobađa Kerubino, jedva živ od straha, i zauzima svoje mjesto; dječak skoči kroz prozor. Grof se vrati, a grofica u očaju govori mu o stranici, moleći da poštedi dijete. Grof otvara vrata i, na svoje čuđenje, zateče tamo nasmijanu Susanne. Suzanne objašnjava da su se jednostavno odlučili igrati, a sam je Figaro napisao tu notu. Savladavši sebe, grofica ga optužuje za hladnoću, neutemeljenu ljubomoru i nedostojno ponašanje. Zaprepašteni grof u iskrenom pokajanju moli ga da oprosti. Pojavi se Figaro, žene ga tjeraju da se prepozna kao autor anonimnog pisma. Svi su spremni na mir, dok stiže vrtlar i razgovara o čovjeku koji je pao kroz prozor i srušio sve cvjetnice. Figaro požuruje da sastavi priču, kad je, prestrašen grofovim bijesom zbog pisma, skočio kroz prozor, čuvši da je grof neočekivano prekinuo lov. Ali vrtlar pokazuje kako je papir ispustio iz džepa bjegunca. Ovo je naredba o imenovanju Cherubino-a. Srećom, grofica se sjeća da je u narudžbi nedostajao pečat, Cherubino joj je rekao za to. Figaro uspijeva izaći: Kerubino je navodno kroz njega proslijedio naredbu na kojoj bi grof trebao staviti pečat. U međuvremenu se pojavljuje Marcelina, a grof vidi u njoj oružje osvete Figaro. Marcelina zahtijeva suđenje Figaru, a grof poziva lokalni sud i svjedoke. Figaro se odbija oženiti Marcelinom, jer sebe smatra plemićem. Istina, ne poznaje roditelje, budući da su ga ukrali Cigani. Plemenitost svog podrijetla dokazuje znak na njegovoj ruci u obliku lopatice. Tim riječima Marcelina potrči Figarovu vratu i proglašava ga izgubljenim djetetom, sinom dr. Bartola. Parnica se, dakle, sama rješava, a Figaro, umjesto bijesnog bijesa, pronalazi ljubav s majkom. U međuvremenu, grofica će naučiti lekciju ljubomornog i nevjernog grofa i odluči sama poći na sastanak. Suzanne, pod svojim diktatom, piše bilješku gdje se grof treba sresti na sjenici u vrtu. Grof mora doći zavesti svoju ženu, a Susanne će dobiti obećano miraz. Figaro slučajno sazna za sastanak i, ne shvaćajući njegovo pravo značenje, izgubi razum od ljubomore. Proklinje svoju nesretnu sudbinu. U stvari, nije poznato čiji je sin, ukraden od pljačkaša, odgojen u njihovim konceptima, iznenada je osjetio odvratnost prema njima i odlučio slijediti pošten put, a svugdje ga je gurnuo u stranu. Studirao je kemiju, farmaciju, kirurgiju, bio je veterinar, dramatičar, pisac, publicist; kao rezultat toga, zatvorio se lutajući brijač i počeo živjeti bezbrižan život. Jednog lijepog dana, grof Almaviva stigne u Sevilju, prepozna ga, Figaro se oženi s njim, a sada, u znak zahvalnosti na tome što je dobio grofovu ženu, grof je odlučio presresti njegovu nevjestu. Nastaje spletka, Figaro u ravnoteži smrti gotovo se oženi vlastitom majkom, ali u ovom trenutku se ispostavlja tko su mu roditelji. Sve je vidio i razočarao se u svemu zbog svog teškog života. Ali on je iskreno vjerovao i volio Suzanne, a ona ga je tako okrutno izdala, zarad malo miraz! Figaro žuri na mjesto navodnog datuma kako bi ih uhvatio za crvene ruke. A u mračnom kutu parka s dva sjenica odvija se posljednja scena ludog dana. Lingking, grof i Suzanne čekaju Figaro i pravu Suzannu: prva je gladna osvete, druga je za smiješan prizor. Stoga oni slušaju vrlo poučan razgovor između grofa i grofice. Earl priznaje da jako voli svoju ženu, ali Susannu je gurnula žeđ za različitošću. Žene obično misle da, ako vole muževe, to je sve. Oni su toliko korisni, uvijek korisni, nepromjenljivo i pod bilo kojim okolnostima, da jednom, na vaše čuđenje, umjesto da ponovno osjetite blaženstvo, počnete osjećati sitost. Supruge jednostavno ne posjeduju umjetnost podržavanja privlačnosti u svojim muževima. Zakon prirode tjera muškarce da traže reciprocitet, a žene ih mogu održati. Figaro pokušava pratiti razgovore u mraku i naleti na Susannu, odjevenu u groficu haljinu. Još uvijek prepoznaje svoju Suzanne i, želeći naučiti lekciju grofu, igra scenu zavođenja. Ogorčeni grof čuje čitav razgovor i saziva cijelu kuću da javno izloži nevjernu ženu. Donose baklje, ali umjesto grofice s nepoznatim obožavateljem, smiju Figaro i Suzanne, a grofica u međuvremenu napušta sjenicu u Susanninoj haljini. Šokirani grof po drugi put ovog dana moli suprugu za oprost, a mladenci dobivaju prekrasan miraz.