Društveno-psihološka drama Maxima Gorkyja, "Na dnu", u središtu njenog glavnog sukoba, postavlja sukob snova i stvarnosti. Zaplet predstave izgrađen je oko nekoliko trajnih sporova oko jedne teme, ali na nekoliko razina: između ljudi iz skloništa i vlasnika Kostyleva, osobnih sukoba junaka, ljubavnih sukoba, kao i sukoba čovjeka i okoline. I upravo sukob čovjeka s okolinom postaje glavni, oko njega se gradi zaplet tijekom kojeg možemo promatrati spor dva ideološka naroda - Satina i lutalice Luke.
Glavno pitanje o kojem likovi razgovaraju je ono što je za osobu najbolje: sažaljenje ili istina? Sažaljenje rađa lažne nade i iluzije, koje na kraju izblijede i spuste osobu još dublje u očaj. Istina, iako okrutna, ali čvrsto daje nadu da će sve popraviti i daje šansu da krene novim putem. Među likovima predstave bilo je mnogo ljudi koji su podržavali jednu ili drugu stranu, činilo se da je sve podijeljeno u dva suprotstavljena tabora "skeptici" i "sanjari", a svađa je raspravljala u različitim okolnostima i situacijama.
"Skepticima" ili ljudima koji vjeruju da je istina najdraža Sateni i Bubnovu. Više puta kažu da osoba treba znati svu gorku istinu, da bi razumjela situaciju i shvatila tragediju svog postojanja. Samo će vam ovo pomoći da se nosite sa situacijom i procijenite stvarnu sliku onoga što se događa, shvatite svoju vrijednost. "Čovječe, to zvuči ponosno!" - ovo je moto "ćelije" Satina i Bubnova.
S druge strane stoji Luka koji nas uvjerava da "lažemo za spas" i samilost za bilo koje ljudsko biće - to je ono što nas čini stvarnim ljudima. On kaže: „niti jedna buha nije loša“, referirajući se na činjenicu da smo svi rođeni isti i da u početku nitko od nas nije ni loš ni dobar. Samo nas društvene okolnosti prisiljavaju da budemo ono što jesmo. Netko se spušta „do dna“, a netko se uzdiže do neba. Drugim riječima, Lukeova ćelija vjeruje da ako je osoba lopov onda uopće nije loše, treba ga učiniti lopovom i nema nikakve veze s tim.
Slijedeći svoju logiku, lutač Luka utješi stanovnike sobe, govori im o boljem, svijetlom i dobro nahranjenom životu. Glumac koji je tamo čak se počinje osjećati puno bolje zahvaljujući vjeri u bolnicu, on vizualizira svoje snove o njoj, a ona postaje gotovo stvarnost za njega, čak opisuje ovo svijetlo, čisto mjesto s mramornim pločicama na podu.
Međutim, nakon Lukinog odlaska nestali su svi snovi i nade koje je izgradio zajedno sa stanovnicima sobne kuće. Siroti ljudi opet su sami, u tuzi i očaju zbog svoje stvarne situacije. Jasno možemo vidjeti kako se Lukeova teorija urušava, čineći ljude na kraju samo još gorim. "Negdje ih je pozvao. Ali, nije rekao put", kaže Klashch, a nakon što njegove riječi postanu jasno da će ljudima iz noćnog skloništa uvijek trebati podrška izvana, neće uspjeti bez nje. Međutim, kad Satin govori o razlozima zbog kojih je Luka potaknuo prevaru i ljudima dao nepotrebne sablasne nade, dolazi do zaključka da su im možda neki od njih stvarno trebali. Prepoznaje potrebu podrške onima koji su "slabi po duši". I dolazi do zaključka da put istine nije za svakoga - "Istina je bog slobodnog čovjeka!"
Rezimirajući sve gore navedeno, želio bih napomenuti da u Gorkyjevoj pjesmi "Na dnu" postoji spor između dva filozofska pogleda koji još uvijek imaju pravo na postojanje. I ta dva stajališta još uvijek nisu završila svoju borbu, i ne možemo sa sigurnošću reći tko će pobijediti: najvjerojatnije, istina je negdje između. Međutim, svako od ovih gledišta nekako pomiri čovjeka sa stvarnošću. Luka i njegove pristaše učinili su to lažima. Satin nam nudi potpunu svijest o njegovom položaju i borbi za bolji život. Svatko bira izbor za sebe.