: Mladić je optužen za ubojstvo oca. Sherlock Holmes otkriva da je ubojica dugogodišnji poznanik žrtve koja je jednom prilikom pljačkala trenere na australskim cestama.
Izvjesni gospodin McCarthy pronađen je ubijen u dolini Boscomian. Najveći vlasnik zemljišta na ovom području je gospodin John Tenner, koji je svoj kapital zaradio u Australiji i vratio se kući prije nekoliko godina. Jednu od svojih farmi predao je svom starom prijatelju, gospodinu McCarthyju, koji je također došao iz Australije. McCarthy ima jedinog sina Jamesa, a Tener ima jedinu kćer Alice. Supruge oba starca umrle su davno.
Na dan tragedije McCarthy je napustio kuću i uputio se prema malom jezeru smještenom u dolini Boscom rekavši da mu se žuri na važan sastanak. Ubrzo se McCarthy susreo sa svojim sinom, u čijim je rukama bio pištolj. Jedan od lokalnih stanovnika čuo je kako se otac i sin svađaju i vidio kako se James ljuljao na svog oca. Uplašena, požurila je u pomoć, ali tada je James dotrčao, bez pištolja, s krvlju na rukama i rekao da je pronašao oca mrtvog. Mrtav je pronađen blizu jezera, lubanja mu je smrskana tupim oružjem, u blizini je ležao pištolj. Policija je uhitila Jamesa, iako je on negirao bilo kakvu umiješanost.
Osumnjičeni je rekao da je nekoliko dana proveo u Bristolu.Po povratku otišao je u lov na jezero i tamo je čuo krik „Kou!“ Kojim su se on i njegov otac međusobno zvali. Otac je grubo pitao što on ovdje radi, a razgovor se pretvorio u svađu zbog razloga zbog kojeg nije želio reći. James je otišao, ali ubrzo je čuo vrisak, vratio se i ugledao svog umirućeg oca. Prije smrti, McCarthy je mrmljao nekoliko riječi, jedna je bila poput "štakora". Jamesu se činilo da na tlu leži nešto sivo, poput plašta. Vjerujući u njegovu nevinost, kći gospodina Tenera pozvala je inspektora Leistreda radi zaštite. Leystred predaje slučaj velikom detektivu Sherlock Holmesu.
Holmes, zajedno sa svojim vjernim prijateljem dr. Watsonom, putuje u dolinu Boscom. Alice Tener kaže mu da je svađa između oca i sina McCarthya nastala zbog nje. Gospodin McCarthy želio je da se vjenčaju s Jamesom, ali njezin otac i ona bili su protiv Jamesa - James je još uvijek premlad.
Holmes posjećuje Jamesa McCarthya u zatvoru. Mladić priznaje velikom detektivu da strastveno voli Alice, ali prije nekoliko godina bezumno se oženio bristolskom barjakinjom i za to nitko ne zna. Stoga je tiho slušao zamjerke zbog odbijanja udaje za svoju djevojku. Međutim, sada, saznavši da je James optužen za ubojstvo, konobarica je izjavila da je dugo vremena imala zakonitog muža i ništa nije povezano s Jamesom.
Veliki detektiv skreće pozornost na dvije točke: McCarthy nije znao kada će se njegov sin vratiti, pa se morao susresti s drugom osobom pored jezera, i povikati "Co!" zazvonio prije nego što je otac saznao za povratak svog sina.
Holmes stiže na mjesto zločina. Nakon što je ispitao, zaključuje da je postojala treća osoba, visoka, lijena ljevoruka koja je pušila indijske cigare s ustakom. Veliki detektiv pronalazi oružje za ubojstvo - kamen. Gospodin Thener ispada da je lijeni lijevi bek: osim sina, australski vapi "Kow!" McCarthy ga je mogao samo nazvati, a "štakor" je kraj imena australijske države Ballaret.
Gospodin Tener potvrđuje zaključke Holmesa. Bio je bandit u australijskim rudnicima i pljačkao vagone na cestama. Jednom, opljačkavši jedan kombi, ostavio je kočijaša, koji je bio McCarthy, živ. Vraćajući se u Englesku kao bogat čovjek, gospodin Tener kupio je imanje i počeo živjeti miran, pošten život. Na njegovu nesreću, upoznao je osiromašenog McCarthya, koji ga je počeo ucjenjivati. Thener nije uzeo novac od njega za najam, ali McCarthy je počeo tražiti da se Thener oženi s Alice za Jamesa. Tener se nije protivio mladom čovjeku, ali nije želio biti u vezi s McCarthyjem.
Tener i McCarthy su se dogovorili da se sastanu kraj jezera. Došavši u zakazano vrijeme, Tener je čuo kako je McCarthy prisilio svog sina da se oženi s Alice, ne mareći kako će sama Alice reagirati na to. Iz očaja se smrtno bolesni Tener odlučio ubiti.
Pod pritiskom dokaza koji im je iznio Sherlock Holmes, porota oslobađa Jamesa McCarthyja. Gospodin Tener uskoro umire, a James i Alice mirno žive u sretnom braku.