Dječak i djed živjeli su na šumskom kordonu. Na kordonu su bile tri žene: baka, tetka Bekei - djedova kći i supruga glavnog čovjeka na kordonu, buster Orozkul i supruga pomoćnog radnika Seydakhmat. Teta Bekey najnesretnija je na svijetu, jer nema djecu, a Orozkul je tuče kad je pijan. Djed Momun dobio je nadimak okretni Momun. Taj je nadimak stekao neprekidnom susretljivošću, spremnošću da uvijek služi. Znao je raditi. A njegov zet, Orozkul, iako se smatrao glavnim, većim dijelom obilazio je goste. Momun je otišao po stoku, držao pčelinjak. Cijeli život od jutra do večeri na poslu, ali nisam se naučio prisiljavati da poštujem sebe.

Dječak se nije sjećao ni oca ni majke. Nikad ih nisam vidio. Ali znao je: otac mu je bio pomorac u Issyk-Kulu, a majka je nakon razvoda otišla u udaljeni grad.

Dječak je volio popeti se na sljedeću planinu i gledati Issyk-Kul kroz svoje djedove dvogledom. Navečer se na jezeru pojavio bijeli parobrod. Sa cijevima u nizu, duge, moćne, lijepe. Dječak je sanjao da se pretvori u ribu, tako da je samo glava ostala njegova, na tankom vratu, velikom, sa izbočenim ušima. Plivat će i reći svom ocu, mornaru: "Zdravo, tata, ja sam tvoj sin." Reći će, naravno, kako živi s Momunom. Najbolji djed, ali nimalo lukav, i zato mu se svi smiju. I Orozkul viče!

Dve večeri djed je unuku ispričao bajku.

***

... U davna vremena kirgijsko pleme živjelo je na obalama rijeke Enesai. Neprijatelji su napali pleme i sve pobili. Ostali su samo dječak i djevojčica. Ali tada su djeca pala u ruke neprijatelja. Khan ih je dao staroj žestokoj Lami i naredio im da okončaju Kirgizam. Ali kad ih je starija žena s panklom već dovela na obalu Enesaja, maralna maternica izašla je iz šume i počela tražiti djecu. "Ljudi su mi ubili jelena", rekla je. "A moj udba je prepuna, tražeći djecu!" Starica Staru ženu upozorila je: „To su ljudska djeca. Odrasti će i ubiti vašeg jelena. Uostalom, ljudi nisu samo životinje, ne poštede se međusobno. " Ali majka jelena molila je Ryabayu Lame Staru ženu i dovela svoju djecu, sada vlastitu, u Issyk-Kul.

Djeca su odrasla i udala se. Počelo je rođenje žene, patila je. Čovjek se uplašio, počeo je zvati majku jelena. A onda se izdaleka začulo podrugljivo zvonjenje. Rogati mati jelen donio je dječju kolijevku na svojim rogovima - beshik. A na bešikovom luku zazvonilo je srebrno zvono. I odmah se rodila žena. Njegovo prvorođeno ime dobilo je po majci jelena - Bugubay. Iz njega je otišao klan Bugu.

Tada je jedan umro bogatiji, a njegova djeca odlučila su na grob instalirati maralne rogove. Od tada nije bilo milosrđa u šumama Issyk-Kul. A jelena nije bilo. Napuštene planine. A kad je otišla rogasta majka-jelena, rekla je da se više nikada neće vratiti.

***

Jesen je ponovno došla u planine. Uz ljeto za Orozkulu, odlazilo je i vrijeme posjeta pastira i stadara - bilo je vrijeme za plaćanje prinosa. Zajedno s Momunom vukli su dvije borove trupce po planinama, i zato je Orozkul bijesan po cijelom svijetu. Naselio bi se u gradu, oni znaju kako poštivati ​​osobu. Kulturni ljudi ... A za činjenicu da je primio dar, trupce ne treba vući. Ali policija i inspekcija posjećuju državnu farmu - pa, oni će pitati kako šuma dolazi i odakle. Na tu pomisao, gnjev prema svemu i svi su zakuhali u Orozkulu. Htio sam pobijediti suprugu, ali kuća je bila daleko. Evo, čak je i ovaj djed vidio jelena i zamalo se suočio, kao da je upoznao svoju braću.

A kad je bio sasvim blizu kordona, konačno su se posvađali sa starcem: on je sve zatražio unuka, ovaj šetnju, pokupio iz škole. Sinulo mu je da je bacio trupce zaglavljene u rijeci i odjahao za dečkom. Nije ni pomoglo da ga je Orozkul nekoliko puta udario po glavi - oslobodio se, ispljunuo krv i otišao.

Kad su se djed i dječak vratili, saznali su da je Orozkul pretukao suprugu i otjerao ga iz kuće, a djed je rekao da je pucao s posla. Bekei je zavijao, psovao oca, a baka je svrnula da se mora pokoriti Orozkulu, zamoliti ga za oproštenje, inače kamo krenuti na starost? Djed je u njegovim rukama ...

Dječak je htio reći svom djedu da je u šumi vidio jelena - svi su se vratili! - Da, moj djed nije bio za to. A onda je dječak opet ušao u svoj imaginarni svijet i počeo moliti majku jelena da mu Orozkul i Bekei donesu kolijevku na rogove.

U međuvremenu, ljudi su došli u kordon izvan šume. I dok su izvlačili trupac i radili druge stvari, djed Momun mljeo se iza Orozkula, poput vjernog psa. Posjetitelji su vidjeli i jelene - jasno je da se životinje nisu uplašile, iz rezervata.

Uvečer je dječak ugledao kotlinu kako vreli nad vatrom u dvorištu, iz koje je dopirao mesni duh. Djed je stajao kraj vatre i bio pijan - dječak ga nikad nije vidio takvog. Pijani Orozkul i jedan od posjetitelja, čučeći pored staje, dijelili su ogromnu hrpu svježeg mesa. I ispod zida šupe dječak je ugledao glavu od jelena roga. Htio je bježati, ali noge se nisu pokorile - ustao je i pogledao izobličenu glavu one koja je jučer bila Rožnata matičarska majka.

Ubrzo su svi sjeli za stol. Dječak je cijelo vrijeme bio u nevolji. Čuo je pijane ljude kako kucaju, grizu, njuškaju, proždiru meso majke jelena. A onda je Saydakhmat rekao kako je natjerao djeda da ustrijeli jelena: uplašio se da će ga u suprotnom Orozkul protjerati.

A dječak je odlučio da će postati riba i da se više nikada neće vratiti u planine. Spustio se do rijeke. I zakoračio pravo u vodu ...