Alegorijska priča "Crveni cvijet" napisana je 1883. godine. Garshin je, odgovarajući na pitanja prijatelja koji je prototip glavnog junaka, kratko odgovorio: "I". Psihička bolest, koja se očitovala još u mladoj dobi, poslužila je kao zaplet za nastanak ovog djela, čiji je kratak prepričavanje pripremio tim Literaguru-a.
I poglavlje
Pacijent je dovezen u duševnu bolnicu. Izgled mu je grozan: prljav, s grčevima i ne spava deset dana. Dok govori o tome da je bio ovdje prošle godine, vodili su ga u kade. Ovo je mračna i mračna soba.
Jednom unutra, pacijent gubi kontrolu nad sobom: pacijent je prestravljen, pokušava pobjeći, ali gura ga u kupaonicu. Smiri se, ali čim se izvuče i stavi muhu na glavu, opet bijesan. Stražar suze muhu leti s glave, a heroj se onesvijesti.
II i III poglavlja
Noću se budi, osjeća slabost i bol. Ali mirno zaspi. Opisuje pogled s prozora komore tijekom spavanja pacijenta.
Liječnik pregledava heroja. Ponaša se normalno, ali kaže da ga nije briga što se događa i što mu se događa, jer je glavno imati veliku misao u sebi. I da je njegova misao: "Nisam nigdje i svugdje."
Dan prolazi mirno, ali kad ga paramedicar odvaži, pacijentovo lice gori od ludila, ali on se odmah smiruje. Svakim danom sve više i više gubi na težini, unatoč dobrom apetitu.
Poglavlje IV
Postojanje heroja je dvostruko. Noću shvati gdje se nalazi i od čega je bolestan, ali tijekom dana, od viška dojmova, pada u ludilo. Njegova je svijest mješavina racionalnog, mašte, misli i bolnog delirija.
Vrijeme je bilo dobro, a upravitelj je bolesnike prisiljavao na rad u vrtu. Heroj je impresioniran vrtom, posebno malim, ali svijetlim grimiznim makom koji raste blizu trijema. Htio ga je pokupiti, ali isprva mu se činilo da ga cvijeće zapali, a onda ga je stražar zabranio. Na kraju šetnje pacijent ipak uspijeva odabrati cvijet i sakriti se na prsima. Do večere, ludo ga drži tamo, želeći ga slomiti. Tijekom večere puno jede, rekavši da mu treba puno snage. Nakon što se heroj oprosti od nadzornika, jer se možda sutra neće vidjeti, kako vjeruje. Odlazi u krevet, osjećajući se otrovan.
Poglavlje v
Pokušava zaspati, misleći da je cvijet simbol svega zla, i zato ga je morao otkinuti i uništiti. I upijaj svako zlo u svoju dušu, ne pusti nikoga da zna za to.
Ujutro bere drugi cvijet. Uronjen je u ludilo i brzo gubi na težini. Morfij ne radi, liječnik kaže da su mu preostala dva dana. A za heroja je borba s biljkom.
Poglavlje VI
Bio je vezan. Pacijent je umalo pobjegao, ali stražar ga je opet vezao i gledao ga cijeli dan.
Noću, čekajući da stražar zaspi, heroj je pušten. S poteškoćama se uspio popeti preko ograde iza trećeg cvijeta i srušiti je. Vraćajući se u sobu, pada mrtav. Ujutro ga zateknu s cvijetom u ruci. Ali ruka se ne otvara, on je sa njim pokopan.
