(217 riječi) Naslov djela unaprijed informira čitatelja o njegovom sadržaju i temi. Ova Čehova priča naziva se "Šala". Ta je riječ umanjena. Možda je autor time htio naglasiti nevinost herojevih djela, odsutnost surove ironije u njima. No je li to zaista tako? Da biste to shvatili, morate obratiti pažnju ne samo na samu šalu, već i na odnos junaka prema njoj, na njegov značaj.
Priča se vodi u ime glavnog lika - mladića koji je ismijavao djevojku. Teško je shvatiti je li fraza "Volim te, Nadya!" Bila prvi put rekao ozbiljno ili u podsmijeh. Jasno je samo da se heroju svidjela Nadina reakcija na te riječi, a nakon toga odlučio je održati djevojčinu intrigu i naviku na ovu frazu koja se u svojoj snazi uspoređuje s ovisnošću "o vinu ili morfiju". To mu je pružalo zadovoljstvo. A što je s Nadyom? Jednostavno je bila opijena mišlju da je netko voli. Za nju činjenica tko je zapravo izgovorio te riječi nije napravila značajnu razliku: heroj ili vjetar. Željela je to shvatiti iz znatiželje. Istodobno su je mučile i privlačile spletka i neshvatljivost situacije.
Godinama kasnije, djevojka se ovaj trenutak prisjetila avanture, a junak osjećaja prema ovoj priči ostavio je samo zbunjenost zbog svoje mladenačke šale. Za njega je to ostala bezbrižna igra, a za nju je to postao svijetli i topli trenutak u životu.
